Chirrido agudo o crujido al girar el volante: causas mecánicas frecuentes
Un ruido al accionar la dirección es uno de los motivos más habituales de consulta en el taller. Según el tipo de sonido (chillido agudo tipo patinamiento, quejido hidráulico o crujido seco como de cama vieja), la avería estará localizada en la correa de accesorios, el circuito hidráulico o los elementos móviles de la suspensión delantera.
- Chillido muy agudo al llegar al tope de giro: Correa auxiliar de accesorios destensada o polea de la bomba de dirección patinando.
- Gemido o zumbido grave continuo al mover el volante: Nivel bajo de líquido de dirección asistida (la bomba cavita aspirando aire).
- Crujido sordo ("cloc-cloc") al girar a baja velocidad: Rodamiento de copela de amortiguador bloqueado o rótula de suspensión sin engrase.
1. Correa de accesorios desgastada o destensada
En vehículos con dirección asistida hidráulica, la bomba es movida por la correa de servicios (poly-V). Al girar el volante al máximo (hacer tope), la presión interna del circuito sube al máximo, obligando a la bomba a hacer mucha más fuerza. Si la correa tiene holgura o la goma está cristalizada, patina sobre la polea metálica emitiendo un chirrido estridente.
2. Falta de líquido hidráulico o fuga en la cremallera
Si el nivel del depósito de líquido de dirección asistida (ATF) cae por debajo del mínimo, la bomba hidráulica aspira burbujas de aire en lugar de fluido puro. Esto genera cavitación: un zumbido grave que se intensifica conforme más se gira el volante y vuelve la dirección esponjosa o pesada a tirones.
3. Rodamiento de la copela del amortiguador agarrotado
Al girar el volante, el conjunto completo del amortiguador y muelle delantero debe rotar sobre su eje superior. Para permitir este giro sin esfuerzo, en lo alto de la torreta existe una copela con un rodamiento axial de bolas. Si entra agua y suciedad, las bolas se oxidan y el muelle se retuerce bajo tensión hasta que se suelta de golpe, provocando un ruido a muelle o cama vieja.
Pasos para localizar el ruido en casa
- Revisión del depósito de dirección asistida: Con el motor parado, abre el capó y desenrosca el tapón del depósito de servodirección. Limpia la varilla y confirma que el nivel esté entre MIN y MAX. Si está negro o huele a quemado, requiere sustitución.
- Prueba de presión en la correa auxiliar: Presiona con el pulgar en el tramo más largo de la correa; no debe ceder más de 1 cm a 1.5 cm. Si presenta grietas transversales en las pistas interiores, cámbiala junto con el tensor.
- Prueba a dos personas para copelas: Con el coche en el suelo y el motor encendido, pide a un acompañante que gire el volante de tope a tope mientras tú tocas con la mano la parte superior de la torreta del amortiguador en el vano motor. Si notas un temblor o crujido seco en la mano coincidiendo con el ruido, el rodamiento de copela está gripado.