Código P0120: Mal funcionamiento en el circuito del sensor de posición del acelerador / mariposa "A" (Throttle Position Sensor "A" Circuit Malfunction)

El código P0120 se almacena cuando la unidad de control del motor (ECU) registra una señal de voltaje fuera de rango, intermitente o ausente en el sensor de posición de la mariposa (TPS Pista "A"). Este potenciómetro o sensor de efecto Hall informa en todo momento el ángulo exacto de apertura del obturador de admisión.

Cómo lee la ECU la posición de la mariposa

En sistemas modernos con mariposa motorizada (Drive-by-Wire), el cuerpo de admisión incluye dos pistas sensoras independientes (TPS 1 / Sensor A y TPS 2 / Sensor B) que trabajan de forma redundante e inversa. Mientras la pista A entrega un voltaje que sube desde unos 0.5V en reposo hasta unos 4.5V a plena apertura, la pista B suele trabajar en espejo inverso (de 4.5V a 0.5V). Si la señal de la pista A se corta, cae a 0.0V o supera los 4.9V, la ECU detecta la incoherencia y activa el código P0120.

Síntomas habituales en el vehículo

• Pérdida absoluta de respuesta del acelerador: Pisas el pedal y el motor no acelera o lo hace de manera extremadamente lenta.
• Ralentí bloqueado a altas revoluciones: El motor queda fijo entre 1.200 y 1.500 RPM en modo seguro.
• Tirones violentos al rozar el acelerador: Ocurre si la pista interna tiene una zona desgastada donde la señal salta o se interrumpe momentáneamente.
• Testigo Check Engine o testigo EPC encendido: En vehículos del Grupo VAG y marcas afines, el testigo EPC (Electronic Power Control) se ilumina de inmediato.

Pasos de diagnosis técnica en taller

1. Inspección visual del conector del cuerpo de mariposa:
   • Desconecta la clema de 6 pines del cuerpo de mariposa motorizado (o de 3 pines si es un sensor TPS antiguo por cable).
   • Revisa que los pines hembra no estén ensanchados ni presenten pátina verde de corrosión por humedad.
   • Verificación: Mueve el mazo de cables con el motor en marcha y la máquina de diagnosis conectada; si la lectura de porcentaje de aceleración parpadea, has localizado un mal contacto en la clavija.
2. Comprobación de la línea de alimentación de 5V y masa:
   • Pon el contacto en posición ON sin arrancar el coche y desconecta la clema.
   • Con el multímetro en escala de 20V DC, mide entre el pin de referencia de 5V y una masa sólida del chasis: debe marcar 5.0V (+/- 0.1V) estables.
   • Mide la continuidad del pin de masa respecto al borne negativo de la batería: debe dar menos de 0.2 Ω de resistencia.
   • Verificación: Si no hay 5V o la masa está cortada, el problema está en la instalación eléctrica previa o en la salida de potencia de la centralita.
3. Comprobación del barrido de voltaje con multímetro o escáner (Prueba de pista):
   • Conecta la clema al sensor y pon el contacto en ON.
   • En la máquina de diagnosis, visualiza la gráfica del sensor Throttle Position Sensor A (V).
   • Pisa muy lentamente el pedal del acelerador desde el 0% hasta el 100% y suéltalo despacio.
   • Verificación: El voltaje debe subir de forma completamente lineal y fluida desde aprox. 0.5V - 0.9V hasta 4.2V - 4.6V. Si en algún punto del recorrido la señal cae a cero, da saltos erráticos o se congela, la pista interna del potenciómetro está inservible y requiere sustitución.
4. Inspección de suciedad y carbonilla en la compuerta:
   • Retira la tubería de admisión y observa la compuerta circular de aluminio del cuerpo de aceleración.
   • Una acumulación excesiva de lodo aceitoso y carbonilla en los bordes puede impedir que la mariposa cierre a su tope mecánico de reposo, descalibrando el voltaje base de inicio.
   • Verificación: Limpia con una brocha y limpiador de mariposas/frenos, seca con un paño limpio y realiza el procedimiento de reaprendizaje básico de mariposa con el escáner de diagnosis.